由于政治风向的转变，一位备受爱戴的美国总统，被政府内部的激进分子视作眼中钉，成为已被锁定的暗杀目标。只有影片的两位主人公能够挽救危急的态势：一位是奥古斯塔斯吉布（塞缪尔杰克逊饰），他刚从国家安全局的最高机密总部死里逃生，正在逃避追杀而另一位是戴瑞斯斯通（艾斯库伯饰），一位战功卓著的特种部队士兵，却正被关押在戒备森严的军事监狱里。 奥古斯塔斯在上一集中曾指导特工完成一项艰巨使命，这次他和武器专家托尼李薛佛（迈克尔路夫饰）在国家安全局的地下指挥中心遭到杀手的莫名追杀。奥古斯塔斯怀疑这些杀手是被政府内部激进分子指派，蓄意颠覆国家政权，于是他希望物色一名特工戳穿害群之马的险恶阴谋。这名特工不仅要具备非同寻常的军事素质，而且要绝对忠诚，还要有作为局外人对目前叛乱形势的敏锐洞察力。虽然奥古斯塔斯找到了最佳人选戴瑞斯斯通，但他梦寐以求的特工却正在监狱里服刑。戴瑞斯因为殴打上级军官而被军警监禁。奥古斯塔斯想方设法帮助戴瑞斯越狱成功，并说服他接受解救危难中的总统和国家的重任。 白宫里，做派中庸的总统桑福德（彼得施特劳斯饰）与激进派的国防部长乔治戴克一向理念不合，后者曾是奥古斯塔斯和戴瑞斯的上司。当戴克出席一次政府招待会时，戴瑞斯扮成侍从潜入会场，试图打探内部消息。在宴会上，戴瑞斯结识了内阁官员的女儿查理莎薇瑟（桑尼梅布瑞饰），她后来协助戴瑞斯逃离了险境。 在戴瑞斯执行拯救使命的同时，还在被联邦调查局官员凯尔斯蒂尔追捕，这位一心想飞黄腾达的联邦探员认为戴瑞斯是极度危险的罪犯。为了完成任务，戴瑞斯找到了两个当年一起在华盛顿街头混社会的伙伴，一位是前女友罗拉，现在正经营着一间名车行，一位是改装车厂老板奇克，他们不仅成为戴瑞斯的得力助手，还为他弄到了尖端武器。 桑福德总统在国会大厦遭人绑架，戴瑞斯面对的强敌装备精良，人多势众，他和他的同伴必须齐心协力才能挽救这史无前例的国家危机.