多姆·科布（Dominick "Dom" Cobb；莱昂纳多·迪卡普里奥饰）是一名“盗梦者”（extractor），与搭档亚瑟（Arthur）利用潜意识进入别人梦境窃取商业机密。于一次任务中，柯柏与亚瑟入侵日本国际企业老板齐藤（Saito）的梦境意识，但柯柏的已故妻子梅尔（Mal）于梦中出现使任务失败。齐藤事后透露自己是有意让他们潜入以考验二人技术，并安排了一个任务予他们：齐藤的商业对手莫里斯·菲舍尔（Maurice Fischer）病笃，因此欲透过意念植入（inception）使莫里斯儿子兼继承人罗伯特·菲舍尔（Robert Fischer）瓦解其家族企业，并保证任务成功后可撤销柯柏背负的谋杀罪名让他返回美国与子女团聚。柯柏接受了任务后着手组织了任务团队，找来在大学研究建造梦境的“筑梦师”亚丽雅德（Ariadne）、能在梦境中易容的“伪装者”埃姆斯（Eames）、配制镇定剂让多层梦境稳定的“药剂师”尤瑟夫（Yusuf）以及亚瑟。齐藤为核实梦境成果亦加入团队。由于这是亚丽雅德首次接触梦境的构造，柯柏与亚瑟协助她设计梦境迷宫，解释梦中物体和人物都是...