两名警员到树林查案，结果一名警员王国柱（李国麟）连人带枪失踪，另一名警员高志伟（林家栋）平安而回，失枪却接连牵涉不同的抢劫谋杀案。重案组督察何家安（安志杰）受命调查此案多月毫无进展，何家安决定找旧上司，已退职的陈桂彬（刘青云）请教。陈桂彬是破案天才，手上从没破不到的案，多年前因自切一只耳朵给退休的助理处长(高雄)，被认定患上精神病而被退职。 陈桂彬本已过着隐世生活，何家安出现让陈桂彬才能得以发挥，沉睡的心热炽起来。 陈桂彬初次接触高志伟，即认定王国柱已遇害，高志伟就是凶手，但杀人动机则有待调查。何家安奇怪陈桂彬的判断，陈桂彬说出自己有“看”到人内心阴暗面的能力，还有看到人因犯错而“遗失了的人格”。陈桂彬的办案方法奇特，例如，会重返案发现场扮演凶手和受害者去感受两者的心态，意图找出动机，过程不断的违规犯戒，为何家安带来不少麻烦，最后更不发一言夺走了何家安的佩枪。 调查下，陈桂彬终找到当日树林内的真相，就是高志伟因执行任务时失掉了枪，他的“无知”（林雪）在惊慌下盲目地抢王国柱的枪，冲突间他的“凶残”（张兆辉）把王国柱杀掉，他不同层次的“贪婪”便拿着王国柱的佩枪抢劫杀人…… 正当陈桂彬雀跃地把结果告知何家安时，竟看到了何家安的“软弱”，何家安对陈桂彬的信心已动摇，并转而投高志伟，相信了他的“伪善”。陈桂彬知道高志伟的“凶残”一定会杀何家安，选择冒性命之危险救何家安，印证谁是真凶。